Dani Mérida vence a Fognini y se proclama campeón de la Copa del Rey de tenis

Daniel Mérida Aguilar. Ese es el nombre del campeón de la XCIX edición de la Copa del Rey de tenis. Con tan solo 19 años y siendo el ranking más bajo de los cuatro participantes, ha conseguido sorprender a propios y extraños para alzarse con el campeonato más antiguo que se celebra en nuestro país.

La final de la nonagésima edición de la Copa del Rey de tenis comenzaba pasadas las 21:00 en unas repletas instalaciones del Real Club Recreativo de tenis. Fognini eligió empezar restando y surtió efecto. Rompió el servicio del joven Dani Mérida para decantar pronto la balanza a su favor.

El italiano afinó la precisión respecto a la semifinal y comenzó rápidamente a colocar derechas en la línea. El español no quería quedarse atrás y aprovechó la tercera bola de break a favor para devolver las tablas al marcador. El público se volcaba con el madrileño de 19 años, quien no se arrugó ante su rival en ningún momento.

Mérida elevó rápidamente el nivel y sacó a relucir su repertorio de golpes. Un revés paralelo a la esquina y una dejada a la que nada pudo hacer Fognini le colocaron por delante en la final. Tanto es así que de nuevo rompió el servicio del italiano. 5-2, dos aces consecutivos nada más empezar el séptimo juego y el madrileño se veía cada vez más capaz de hacerse con el título.

Algo menos de media hora tardó Dani Mérida en cerrar el primer set. Juego en blanco con su servicio, 6-3 y el público asistente a la pista central del Real Club Recreativo de tenis en pie para reconocer el buen juego desplegado por el joven tenista. Casi 20 años de diferencia entre un jugador y otro. No se notó en absoluto.

Dani Mérida, lejos de bajar el nivel en el segundo set, lo mantuvo. A Fognini le costaba sangre, sudor y lágrimas cerrar su servicio mientras que el español lo hacía con suma facilidad. Rápidamente volvía a mandar en el marcador. Juego en blanco para romper el servicio del tenista nacido en San Remo, que veía como Mérida empezaba a pintar su nombre en la peana de ganadores de la historia del torneo más antiguo del país.

El partido se encaminaba a su final en cuanto Dani Mérida levantó un 0-30 en el siguiente juego para volver a quebrar el saque de Fognini. 4-1 y servicio para el español en apenas 50 minutos de partido. La derecha letal de Dani Mérida fue un arma destructiva para Fognini. El italiano apenas podía seguir con la mirada los cañonazos que asestaba el madrileño.

Fabio Fognini trató de reaccionar con 5-1 en contra. Recuperó uno de los breaks y, tras no perdonar con su servicio, le dio algo más de emoción a la final tras ponerse 5-4. Fue demasiado tarde. Dani Mérida se llevó el definitivo juego ante el delirio de la grada para proclamarse campeón de la 99 edición de la Copa del Rey. A sus 19 años ha superado a dos ex top ten, ambos ganadores de Grand Slam (Fognini lo hizo en dobles) para escribir con letras de oro el comienzo de su historia en Huelva.