Jerez aspira a ser una Ciudad Libre de Hepatitis C en 2025

Jerez aspira a ser una Ciudad Libre de Hepatitis C en 2025. No en vano, los profesionales Hospital de Jerez vienen trabajando en proyectos pioneros para eliminar la infección tanto en población general como en los colectivos más vulnerables, usuarios de drogas y población en riesgo de exclusión social e inmigrantes.

Todo ello gracias a proyectos como el de rescate de pacientes previamente diagnosticados y no tratados (Rekink C), o la búsqueda de nuevas estrategias que permitan mejorar el diagnóstico de la infección por virus de la hepatitis C en la población no perteneciente a grupos de riesgo (GEHEP015), liderados por el servicio de Enfermedades Infecciosas y Microbiología y Digestivo, así como otras instituciones y ONGs.

Ahora, con la adhesión a #hepCityFree, ratificada este viernes de forma unánime en el pleno del Ayuntamiento, la ciudad da un paso más en el objetivo eliminar esta infección viral crónica para la que no existe vacuna. Jerez se suma así a las ciudades de Sevilla, Valencia, Santander, Gijón, Granada, Vigo, Santiago de Compostela, Ferrol, Salamanca, León, Córdoba, Écija, Alcoy, La Coruña, Málaga, Almería y Madrid en el objetivo de acelerar la eliminación de la hepatitis C de acuerdo con los objetivos marcados por la OMS para los países desarrollados. Andalucía es ya, de hecho, la comunidad autónoma con más municipios adheridos a este movimiento que lidera la Alianza para Eliminación de las Hepatitis Víricas en España, AEHVE.

La alcaldesa de Jerez, María José García-Pelayo, tras la intervención ante la Corporación municipal del doctor Juan Carlos Alados, jefe de Sección de Microbiología del Hospital de Jerez y líder del Comité Local de #hepCityFreeJerez, ha dado las gracias por la labor que se está desarrollando para la eliminación de la hepatitis C. En este sentido, ha expresado la satisfacción del gobierno de la ciudad por esta adhesión y ha avanzado que tanto la delegada de Inclusión Social, Dependencia, Mayores y Familias, Yessika Quintero, como ella misma, trabajarán a favor de los objetivos de este reto porque van a suponer un gran beneficio para la salud de la ciudadanía.

En opinión del doctor Alados, “el papel de las ciudades es fundamental para acelerar la eliminación de la enfermedad pues, con una alta densidad de población, no solo representan la mayor proporción de personas que viven con el virus de la hepatitis C, sino que se ha constatado que el riesgo y la vulnerabilidad a la infección y reinfecciones son, asimismo, mayores en el entorno urbano y los nuevos casos se concentran en sus barrios, áreas metropolitanas y colectivos más desfavorecidos”.

La iniciativa, que cuenta con la colaboración de la compañía farmacéutica Gilead, se está desplegando en las diferentes ciudades que se sumen a la Red a través de Comités Locales integrados por administración local y autonómica, profesionales sanitarios, entidades comunitarias y ONGs, que diseñarán la hoja de ruta para avanzar en la eliminación en la ciudad.

Para el doctor Alados, la adhesión a esta iniciativa supondrá que la ciudad podría estar libre de hepatitis C en 2025. “Las administraciones locales, aún sin tener las competencias sanitarias, tienen mucho que decir y aportar en el objetivo de la eliminación. En gran medida, el reto que tenemos es de simplificación, integración y descentralización, y por ello, los ayuntamientos, que son las administraciones más cercanas al ciudadano, pueden tener un papel muy relevante para llegar- desde los servicios comunitarios y junto a los agentes y ONGs que trabajan en la ciudad- a aquellos colectivos de riesgo que, o bien acuden tarde, o no acuden , al sistema sanitario” explica.

Desde el Hospital de Jerez participarán en el proyecto otros miembros de su servicio, así como compañeros de otros servicios del centro hospitalario implicados en el diagnóstico y tratamiento de estos pacientes: Digestivo, Farmacia, Urgencias, etc., con la finalidad de lograr con éxito el objetivo planteado.

Desde que en abril de 2015 se pusiera en marcha el Plan Estratégico Nacional para el Abordaje de la Hepatitis C (PEAHC) en el Sistema Nacional de Salud (SNS) y hasta julio de 2021, se han tratado y curado con los nuevos medicamentos (antivirales de acción directa) más de 23.000 personas en Andalucía, de los más de 165.000 de toda España. En Jerez, más de 1.000 personas.

Se estima, sin embargo, que quedan todavía un tercio de pacientes (alrededor de 20.000 en toda España) que tienen hepatitis C y no lo saben. Estos pacientes no diagnosticados probablemente serán, además, “descubiertos” cuando su enfermedad les haya provocado otros problemas graves de salud como cáncer hepático, pues la hepatitis C es una enfermedad silente cuyos síntomas tardan años en aparecer. De hecho, según ha puesto de manifiesto un estudio reciente, uno de cada cinco nuevos diagnósticos de hepatitis C son de pacientes con enfermedad hepática avanzada. Datos recientes en el Área de Gestión Sanitaria de Jerez elevan esta cifra aún más en pacientes rescatados aplicando diferentes estrategias.

“España tiene la oportunidad de hacer historia y convertirse en el primer país entre los desarrollados en acabar con un problema de salud pública como la hepatitis C. Pero para ganar esta batalla, necesitamos tomarnos realmente en serio las llamadas políticas de salud pública, es decir, debemos acompañar el tratamiento de todos los casos con otras actuaciones en materia de medición, prevención, diagnóstico temprano y atención a colectivos de riesgo”, explica el doctor Javier García-Samaniego, coordinador de la AEHVE y jefe de la Sección de Hepatología del H.U La Paz, que insiste en el papel clave de las ciudades en todo ello.

García-Samaniego es uno de los integrantes del Comité de Expertos que está detrás de esta iniciativa: un comité en el que participan hepatólogos y especialistas en Salud Pública, Microbiología y Enfermedades Infecciosas, Adicciones y Atención Primaria, convencidos de la posición privilegiada de las ciudades para dar la batalla final contra la hepatitis C.