Los archivos, su relevancia en la investigación histórica

Como cada año por estas fechas, nos aprestamos a celebrar (este martes día 9 de junio) el Día Internacional de los Archivos.

Creemos que se trata de una fecha, no por poco conocida, menos relevante. El mundo de los archivos es realmente apasionante en cuanto que se constituyen como elementos básicos en la investigación histórica y suponen un asidero a la hora de realizar y proyectar numerosas cuestiones de nuestro día a día. Pensemos, por ejemplo, en una actuación arquitectónica o urbanística. Necesitará no sólo un estudio de impacto ambiental, sino asimismo un informe arqueológico o histórico que permita valorar su incidencia en la morfología de la ciudad y el mantenimiento de los valores patrimoniales de la misma.

Para acceder al conocimiento del pasado es imprescindible el recurso a los archivos. En ellos están depositados los fondos que nos permiten un acercamiento a los modos de vida, las costumbres, la vestimenta, la alimentación, los niveles de vida, etc., de las sociedades que nos han precedido y, también, a los hechos políticos, religiosos… que han ido conformando nuestra sociedad.

“Fue en el siglo XIX cuando se asentó sin ambages el vínculo entre los archiveros, que resguardan trazos textuales del pasado en espacios determinados para su consulta, y los historiadores, que se allegan hasta los archivos en búsqueda de referentes auténticos para componer sus escritos con señas de verdades, objetivamente verificables en las fuentes que examinan”(1).

Los fondos existentes en los archivos son muy variados: desde la documentación administrativa de los ayuntamientos, pasando por los protocolos notariales y las actas de los cabildos, hasta aquellos fondos privados (archivos de familias cedidos a archivos públicos) que nos permitirán realizar una instantánea lo más amplia (nunca completa) posible de la realidad que fue. Y dicha realidad nos permite no sólo conocer el pasado, sino aprender del pasado: su valor no estriba únicamente en conservar documentación de nuestra historia, sino en, a través de la conservación y mantenimiento de la misma y ponerla a disposición de la ciudadanía, dar pautas para un mejor conocimiento de nuestro patrimonio y devenir a lo largo del tiempo. Vendrían a ser una especie de registro de nuestra memoria colectiva, memoria que nos puede ayudar a entender mejor nuestro presente y así organizar mejor nuestro futuro.

En octubre pasado nuestra Asociación organizó junto a la Universidad Pablo de Olavide y el Ayuntamiento de Jerez, con la colaboración de otras instituciones (El Prado, Fundación González Byass…), el Congreso Internacional 'De las cepas a las copas. La cultura del vino en su dimensión atlántica', en el que destacados especialistas de diferentes universidades (Pablo de Olavide, Sevilla, Granada, Oporto, Sorbona, La Laguna, León…) realizaron una puesta al día de las últimas investigaciones acerca del apasionante mundo del vino como elemento de cultura. Todas sus ponencias y comunicaciones se basaron en investigaciones realizadas en diferentes archivos que sirvieron para actualizar nuestro conocimiento de dicho alimento.

El acercamiento a nuestros archivos nos proporcionará una mejor visión de nuestro pasado y, por tanto, una mejor comprensión de nuestro presente.

(1) Flores Collazo, Mª Margarita, “Archivos e investigación histórica: de la teoría a la práctica”, Cuarto Propio, 2011, pág. 7.