La obesidad, una enfermedad que afecta a 1 de cada 8 personas

Casi 400 millones de niños en todo el mundo vivirán con obesidad en 2035, lo que representa a 1 de cada 5 niños.

Más de mil millones de personas, o una de cada ocho en el planeta, sufren obesidad, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado por la revista especializada The Lancet, que advierte de que esta enfermedad crónica se ha convertido en la forma más común de malnutrición.

El estudio, con datos de más de 190 países y elaborado en colaboración con el Imperial College de Londres, indica que entre los niños y adolescentes del mundo la tasa de obesidad en 2022 era cuatro veces superior a la de 1990, mientras que, entre los adultos, esta tasa se duplicó en las mujeres y casi se triplicó en hombres.

“Las cifras de obesidad se han estabilizado en muchos países ricos, pero aumentan rápidamente en otras partes del mundo como Asia o Latinoamérica”, manifestó al presentar el estudio uno de sus autores, el profesor del Imperial College Majid Ezzati.

Casi 160 millones de niños tienen sobrepeso

El informe estima que unos 159 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años padecían obesidad en 2022, una cifra que en los adultos ascendió a los 879 millones de personas, lo que supone que un 43 % de la población adulta mundial de ese año sufría sobrepeso.

Si nos centramos en el continente europeo, el Reino Unido vio aumentar su tasa de obesidad del 13,8 % en 1990 al 28,3 % en 2022 para las mujeres y del 10,7 % al 26,9 % para los hombres, con una prevalencia de la obesidad que ocupó el puesto 87 en el mundo para las mujeres y el 55 para los hombres en el año 2022.

Las crisis mundiales, un factor de riesgo

De acuerdo con el doctor Guha Pradeepa, coautor del estudio, los actuales problemas mundiales como el cambio climático, las interrupciones causadas por la pandemia o los conflictos pueden empeorar los índices mundiales de ambas formas de desnutrición, al aumentar la pobreza y el coste de los alimentos ricos en nutrientes.

Ante esta situación, los expertos aseguraron que es necesario poner en marcha políticas integrales para abordar estos desafíos, tales como normativas sobre la comercialización de alimentos y bebidas nocivos dirigidos a niños.

También recomiendan iniciativas para regular la venta de productos con alto contenido en grasas, azúcares y sal cerca de las escuelas, o políticas de precios y etiquetado nutricional para promover dietas más sanas.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, recordó que alcanzar los objetivos mundiales de reducción de la obesidad exigirá del trabajo conjunto de los gobiernos, las comunidades y los organismos nacionales de salud pública, así como de la cooperación del sector privado, que “debe rendir cuentas de las repercusiones sanitarias de sus productos”.

Andalucía apuesta por la nutrición saludable

Según la Federación Mundial de Obesidad, en 2035, 1.900 millones de personas en todo el mundo vivirán con obesidad, esto es, casi una de cada cuatro personas. Casi 400 millones de niños en todo el mundo vivirán con obesidad en 2035, lo que representa a 1 de cada 5 niños. La obesidad infantil aumentará en más del 100% entre 2020 y 2035, mientras que, en ese período, la obesidad en adultos aumentará en más del 60%. La prevalencia entre los hombres aumentará del 14% al 23% (aumento del 73%), y la prevalencia entre las mujeres aumentará del 18% al 27% (aumento del 50%).

En Andalucía se está actualizando el Plan Integral de Obesidad Infantil de Andalucía (PIOBIN), una iniciativa impulsada por la Consejería de Salud y Consumo, a través de la Dirección General de Salud Pública y Ordenación Farmacéutica. El propósito de esta actualización es elaborar un plan estratégico que involucre a todos los sectores sociales, instituciones y a la población en general. Con ello se pretende mejorar la salud y calidad de vida de los niños y adolescentes.

Para evaluar la situación actual del sobrepeso en la población infantil en Andalucía, los datos más recientes disponibles son anteriores a la pandemia. Según la Encuesta Andaluza de Salud de 2016, entre los niños de 2 a 15 años, el 19,7% presenta sobrepeso (21,2% de niños y 18,1% de niñas), mientras que alrededor del 11,3% tiene obesidad (12,2% de niños y 10,3% de niñas). Tanto el sobrepeso como la obesidad son más comunes en niños que en niñas. Por cada 10 niños hay 3 con exceso de peso (sobrepeso más obesidad), 2 con sobrepeso y 1 con obesidad.