Las pruebas del cohete español Miura 5 empezarán a finales de año

Los responsables de la empresa PLD Space han celebrado como un "hito histórico" el lanzamiento de su cohete Miura 1 desde la base de El Arenosillo (Huelva) y han asegurado que el "rotundo éxito" de la misión permite mantener los plazos para el lanzamiento del evolucionado Miura 5 dentro de dos años.

Y han celebrado el éxito del lanzamiento, que tuvo lugar el pasado día 7, a pesar de que el cohete no pudo, como estaba previsto, ser recuperado para su reutilización tras caer al océano Atlántico y hundirse, pero han explicado que el cohete no se rompió al impactar contra el agua, sino que el contacto fue lateral y eso provocó que uno de los dos tanques principales se rompiera y se llenara de agua, lo que causó su hundimiento.

Para informar de todos los detalles del lanzamiento del primer Miura han comparecido ante la prensa en Madrid el presidente ejecutivo de la empresa, Ezequiel Sánchez, y los dos cofundadores de la compañía, Raúl Torres y Raúl Verdú.

El "hitó histórico" de este lanzamiento se sustenta, han subrayado los responsables de la empresa PLD Space, en que España se ha sumado al reducido grupo de diez países del mundo con capacidad para lanzar cohetes y en la importancia estratégica que la misión ha tenido para España, que refuerza así -han incidido- su soberanía para "salir" al espacio.

Primer lanzamiento desde Europa continental

Ezequiel Sánchez ha recordado que tras abortar dos lanzamientos anteriores -uno por la meteorología y otro por razones técnicas- el exitoso lanzamiento del Miura 1 se produjo "a la primera", explicó que de los cerca de 6.500 lanzamientos de cohetes que se han efectuado hasta ahora sólo se han logrado recuperar un centenar y ha asegurado que éste, aunque era uno de los propósitos de la misión, no era un "objetivo primario".

Más "hitos" apuntados por los responsables de la compañía:

• PDL Space se ha convertido en la primera empresa privada de Europa en lanzar un cohete con éxito
• ha sido también la primera empresa privada europea que ha desarrollado y lanzado un motor propulsado por una nueva generación de combustibles y carburantes (KeroLox)
• ha sido el primer lanzamiento espacial desde Europa continental

Raúl Torres, cofundador de PLD y responsable de Desarrollo de Negocio, ha detallado que aunque inicialmente el "apogeo" (altura máxima) estaba previsto a 80 kilómetros, finalmente se optó por un vuelo a menos altura (alcanzó 46) y por una trayectoria más larga en sentido horizontal por razones de seguridad, y ha explicado que el cohete impactó con el mar en el punto previsto.

Entre los agradecimientos que se han sucedido a lo largo de la rueda de prensa se han destacado dos: al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) del Ministerio de Defensa (propietario del Centro de Experimentación de El Arenosillo); y al Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI) del Ministerio de Ciencia e Innovación.

El cohete no se rompió, pero se hundió

Varios barcos, con apoyo de las Fuerzas Armadas, trataron de localizar el cohete en el Atlántico durante varias horas, pero no se encontró ningún resto ni materiales flotantes, por lo que los responsables de la misión han concluido que el cohete impactó de forma lateral con el agua y eso provocó que uno de los tanques principales se llenara de agua y finalmente se hundiera.

Raúl Verdú se ha referido a los "avances" del Miura 5, que podría estar listo para su lanzamiento a finales del 2025 y despegar desde la desde el complejo que la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene en Kurú (Guayana Francesa) en el año 2026.

Ha celebrado la "revolución espacial" que ha supuesto la misión del Miura 1 y ha adelantado que las posibilidades comerciales del Miura 5 -que podrá hacer vuelos orbitales (subir a más altura y dar la vuelta completa a la Tierra) y transportar satélites- superan ya los 300 millones de euros.

Los máximos responsables de PLD Space han incidido en la escasez de operadores privados capaces de lanzar cohetes que existe en Europa, y en que el proyecto de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) en que se basaba la empresa hace doce años se ha consolidado y transformado en una compañía "predecible, sostenible y rentable".

Así, una empresa "de provincias" (tiene su sede principal en Elche) aspira a convertirse en un referente tecnológico de la industria espacial privada, han asegurado sus responsables, que han insistido en el concepto de "sostenibilidad" de su producto y en que la capacidad de llegar al espacio y de poner en órbita satélites persigue un único objetivo: mejorar la vida en la Tierra.

En esta ocasión, el Miura 1 eyectó, en su primer vuelo demostrativo, fotos del equipo y de sus familiares, varios parches con la bandera de España y hasta un queso, pero el Miura 5, con una mayor envergadura, tendrá previsiblemente capacidad para transportar y poner en órbita satélites.